焦耳，简称“焦”，是热量的国际标准单位，它是为了纪念英国杰出的物理学家詹姆斯·普雷斯科特·焦耳而设立的。尽管焦耳在本质上与牛顿·米有关，但为了防止与力矩单位混淆，一般不建议将焦耳表述为力的乘积。焦耳的科学贡献卓越，他因在热学、热力学和电学领域的贡献而闻名，特别是他发现了热能和功之间的转换关系，这一发现促成了能量守恒定律的形成，即著名的热力学第一定律。焦耳的科学生涯中，他与开尔文共同发展了温度的绝对度量标准，以及对磁致伸缩效应的研究，揭示了电流通过导体产生热量的规律，即焦耳定律。这一定律的表述为：通过导体的热量（Q）等于电流的平方（I^2）乘以电阻（R）和通电时间（t），公式为Q=I^2 Rt（J）。其中，电流I以安培（A）为单位，电阻R以欧姆（Ω）为单位，时间t以秒（s）为单位。焦耳最显著的成就之一是1840年在皇家学会发表的关于电流产生热量的论文，这一发现与赫尔曼·冯·亥姆霍兹的独立发现共同构成了焦耳-楞次定律，对后来的电力工程和热能转换产生了深远影响。
