“江南”在中国人心目中就是天堂，天堂就在苏杭。苏州气候温润、不冷不热，田广粮足、四季常熟，无旱无涝、户户小康。巷子里晒晒太阳，品一杯碧螺春，听一段评弹，蛮适意呱！这么惬意还去争什么，闯什么，哪也没咱苏州好！因此苏州人缺一股狠劲，不想做出格的事情，历史上才子将相不少，却没有帝王。苏州人这种温和的个性塑造了城市的气质：温润平和、小巧精致，给人安静和舒适感。
苏州是座水城。苏州地处我国降雨量最为充沛地区，春夏之际阴雨连绵不绝，这在农业时代就是最大的生产力。同时，太湖平原地势低平，降雨积为湖泊，全市水域占总面积的42.5%，太湖、阳澄湖、淀山湖、金鸡湖、傀儡湖等湖泊星罗棋布，古城内河道纵横，一直到90年代，苏州城乡之间主要交通方式仍以舟船为主，“君到姑苏见，人家尽枕河”，市镇、民居临河而建，真正的是东方威尼斯。
除了黄梅天淅淅沥沥的小雨，这个城市的兴衰与太湖和京杭大运河密切相关。唐代的大运河是古代唯一沟通南北的“高铁”，是整个王朝的命脉，从隋炀帝到康熙乾隆下江南，都是奔着疏浚运河、监督钱粮来的。大运河给苏州带来了无穷的财富和人才，在民国之前，苏州都是整个江南的经济中心，政治中心在建康和临安。随着铁路和海运的兴起，大运河的作用减弱，兼得海运和铁路之力的上海取代了苏州。
苏州是座有历史的城市。乌鹊桥、丁香巷、桃花坞、采香泾，一个个好听的名字读起来都觉得自己文艺范儿了。苏州崇文：从东晋衣冠南渡到宋室南迁，北方文人几乎都迁到了江南。清代苏州出了26名状元，占全国1/5，苏州籍两院院士120名，占全国1/10左右，是名副其实的““院士之乡”。苏州人饱读诗书、温文尔雅、琴棋书画，风流倜傥。苏州尚武：春秋时吴王阖闾在此建都，齐国人孙武、楚国人伍子胥带领蛮族进入中原翻江倒海，这就好比越南人饮马长江。专诸刺王僚铁骨铮铮，五人反奸宦义薄云天。
