“陛下”、“殿下”和“阁下”的区别如下：
1. 陛下 原意：指宫殿的台阶，特指皇帝座前的台阶。 演变：因群臣不能直接对皇帝说话，需通过站在陛下的侍卫转达，故“陛下”成为对皇帝的敬称。 现代含义：现多指国家的皇室成员，特指皇帝或君主。
2. 殿下 原意：也是对天子的敬称。 演变：汉代以后，逐渐演变为对太子、亲王的尊称。 现代含义：现多指非元首的皇室成员，如太子、亲王等。
3. 阁下 原意：原指亲朋同辈间因见面不便直呼其名，先呼其阁下的侍从转告，后将侍从称为“阁下”。 演变：逐渐演变为对至友亲朋间尊称的敬辞，后广泛用于书信中。 现代含义：今多用于外交场合，以示对对方的尊重。不再是单纯的皇室或贵族的称呼，而是对具有一定地位或身份的人的尊称。
综上所述，这三个称呼都体现了古代社会的礼仪和等级制度，而在现代社会中，它们的用法和含义已经有所演变和拓展。
