在中国摇滚乐坛，"清醒"乐队的角色更像是一个具有象征意义的事件，而非单纯的一个乐队名称。他们的存在，标志着一个转折点，尤其对于那些无欲无求的音乐追求者来说，他们的"糊涂"反而为他们在历史上的独特地位奠定了基础，这可以视为"糊涂智慧"的一个经典案例。
在"清醒"出现之前，中国摇滚如同计划经济下的行政机构，形式统一且带有明显的刻板印象。音乐风格普遍为儿童金属，成员形象如披肩长发，带着拯救世界的口号，这样的标签使得他们很容易被辨认。然而，"清醒"的出现打破了这种僵化，他们将摇滚带回了现实主义的轨道。
例如，他们的专辑《好极了！？》不仅解决了北京新声摇滚的断代问题，还开创了内地Brit-Pop音乐形式的先河。这张作品让中国摇滚从空洞的理想主义中解脱出来，赋予了更贴近生活的色彩，首次注入了真实的人性表达和现实主义元素。
乐队成员们穿着西装，打着领带，他们的音乐中充满了对生活困惑、喜悦与哀愁的抒发，清晰地揭示了他们的身份：他们是生活在世纪之交的知识分子，拥有一定的时尚意识，偶尔不安，偶尔潮流的青年人。与同时代的年轻人相比，他们通过音乐直接而鲜明地表达自我，选择了流行的"英式摇滚"方式。
清醒成立于1988年，在10年的成长过程中，他们仿佛总是与“不合时宜”这个词有关。他们被"U2"简约有力的音乐鼓舞着；乐于光顾街角处的发廊；把那个叫做“失真”的铁块扔进了垃圾箱；当别人在振臂呐喊，他们却闭上了嘴。在那样一个盛产垃圾的重金属时代，他们与众不同的外形和不落窠臼的音乐令每位观者迷惑不解。《石头心》等作品便出自这个时期，从中我们可以很明显地听出每个年轻人所共有的叛逆。
