“质量是免费的”这一观念强调了首次即做到完美在成本效益上的优势。不合格成本即为错误决策的代价，是质量低下导致的费用（Cost of Poor Quality）。它包括报废、维修、售后服务、保修、重新检验、测试等内部成本，以及赔偿、退货、声誉损失等外部成本。这一观点清晰阐述了质量与成本之间的关系。1965年，克罗斯比在ITT公司担任首任质量总监。在这十年间，ITT的制造成本因提高质量而显著下降，相当于销售额的5%。1976年，通过消除缺陷，ITT节省了5.3亿美元。这证明了“质量是免费的”理论在实际应用中的有效性。这一理念同样适用于服务业。起初，服务业并未意识到它们有约一半的资源被用于重复工作。酒店认为的优质服务实际上就是重复劳动。在服务业中，不符合标准导致的成本占运营成本的40%。认真考虑质量成本并结合六西格玛管理方法可以显著提升盈利能力。综上所述，“质量是免费的”不仅揭示了质量与成本之间的内在联系，还通过ITT公司的案例证明了这一理念在实践中的可行性。在服务业中，也存在大量的机会通过提高质量来降低成本，提升效率。采用“质量是免费的”理念，结合六西格玛管理方法，企业可以显著提升自身的获利能力。
