2011年3月19日，柏林动物园的知名北极熊“克努特”突然离世，其死亡原因引起了人们的关注。当天下午，工作人员发现“克努特”与其他三头熊一同生活的熊舍内已经没有了它的踪影，熊馆负责人海纳·克勒斯表示，兽医将在21日对“克努特”进行尸检以确定死因。
据《柏林日报》报道，目击者描述了悲剧发生的场景，"克努特"当时坐在生活区的岩石上，左腿突然摇晃，随后它开始绕圈行走，最终跌入水中不幸身亡。为保护现场，动物园工作人员随后在熊舍周围设置了屏风，并暂时关闭了园区。
“克努特”年仅4岁3个月，相比之下，北极熊的平均寿命约为35岁，它的早逝让人惋惜。柏林市长克劳斯·沃韦赖特对此感到悲痛，他将“克努特”视为动物园的明星，表示：“这真的很糟糕，我们都把它当作心头肉。”
后来，新华社援引德国神经学医生埃尔格的消息，揭示了“克努特”死亡的真正原因，他因癫痫发作导致窒息而亡。《焦点》杂志引用埃尔格的话指出，通过分层造影扫描，“克努特”的脑组织显示出异常，这可能源自其熊爸爸“拉尔斯”的遗传性癫痫症。
2006年12月5日，克努特悄无声息地在柏林动物园出生了。它的母亲托斯卡曾是马戏团明星，之前没有当过母亲。于此同时，它的母亲托斯卡还生下了一个雄幼兽，托斯卡把孩子们放在岩石上转身离去。这对幼兽被饲养员用鱼网救下，4天后，一只小熊因为高烧而夭折。44天后，另一只小熊幸存，人们叫它克努特。2011年3月19日，克努特在德国柏林动物园突然死亡，死因不明。
