电影版《花木兰》讲述了花木兰女扮男装、代父从军并协助军队击退匈奴的故事，存在两个不同版本情节。
版本一：迪士尼动画电影《花木兰》改编自中国北朝乐府诗《木兰辞》。花木兰是家中的长女，性格爽朗率真。当时北方匈奴入侵，朝廷征召壮丁，木兰不忍年迈残疾的父亲征战沙场，毅然决定女扮男装，代父从军。在从军过程中，她面临着诸多困难与挑战，但凭借坚强的意志通过了艰苦的训练。在一场关键战役中，她充分发挥自己的智慧，协助大军成功击退了匈奴。在此期间，她得到了家族祖先派出的木须龙的帮助，木须龙在她的从军之路上起到了重要的辅助作用。同时，她与指挥官李翔在相处过程中逐渐建立了感情。然而，她的女子身份最终在受伤时暴露，一度被军队遗弃。但她并没有因此放弃，在国家和皇帝面临危急关头时，她及时归来，凭借自己的英勇和智慧拯救了皇帝和国家，证明了自己的价值，也让所有人对她刮目相看。
版本二：花木兰从小调皮，拥有少数人天生就有的气，如果完全释放会成为一名强大的战士，但如果是女性拥有此气就可能蒙羞受辱甚至被流放。父亲深知这一点，告诫她要隐藏天赋，履行光宗耀祖的责任。长大后，母亲为她说了一门亲事，木兰无奈答应，把自己出嫁当成光宗耀祖的牺牲品。后来柔然人入侵边关，皇帝下令全国征兵，花父瘸腿上前接令，要亲自参军，饭桌上木兰想劝阻父亲不要参军，但未能成功，最终木兰决定代父从军，后续情节未详细提及。
