霓字的读音为【ní】。在大气中，有时会与虹同时出现一种光的现象，称为霓。其形成的原因和虹相似，但光线在水珠中的反射次数比虹多一次，因此彩带排列的顺序与虹相反，红色位于内部，紫色在外，颜色显得更加淡雅。这种现象也被称为副虹。在语言运用中，霓常用于组词，如霓裳、虹霓、霓帔、阴霓、霆霓、断霓、烟霓、雌霓等。这些词汇大多描绘了与虹霓有关的景象或物品。关于霓字的字源演化，其最早来源于《说文解字》。文言版解释为：“霓，屈虹，青赤，或白色，阴气也。从雨，儿声。”白话版进一步解释为：“霓，弯曲的副虹，青赤色，或白色，天空中阴气形成的奇特天象。字形采用‘雨字头’作边旁，采用‘儿’作声旁。”在古代，霓还被用于描述一些特殊的景象。例如，“霓节”一词常指玉帝的仪仗，“横霓”则用来形容横空的虹霓，“霓旆”是描述彩色的旗帜，“蜃霓”则是虹霓的另一种称呼，“彩霓”则是指彩虹。
