通臂猿猴属于混世四猴之一，其来历非凡，与灵明石猴、赤尻马猴、六耳猕猴同为不在十类之种的特殊存在。其未亲自去学艺取宝的原因在于自身长生不老、不惧轮回，且学艺与借宝风险极高，同时存在精明算计，想通过扶持孙悟空获取回报。具体如下：
在《西游记》真假美猴王一节中，如来佛祖道出混世四猴的存在，它们不在五仙五虫、十类之种范围内。其中通臂猿猴“拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄”，能力超凡。孙悟空所在的花果山就有两只通臂猿猴，担任崩、巴二将军，它们知晓诸多隐秘信息，对孙悟空的成长起到了关键推动作用。
自身长生不老，不惧轮回：依照如来论述，通臂猿猴这类混世四猴不在无形与十类之中，极有可能已经长生不老，大概率拥有三四万岁的高龄。既然不会死亡，也就无需像孙悟空那样为躲避生死轮回而四处寻访佛、仙、神圣三者学习长生不老之术。
学艺与借宝风险极高
学艺风险：去学艺需要长途跋涉、跋山涉水，途中充满未知危险，一不留神就可能成为别的妖精的盘中餐。即便运气好能活下来，也不一定能够遇到佛、仙、神圣三类神仙，更不一定能学到真本事。例如孙悟空在学艺过程中，漂洋过海，历经诸多磨难才到达灵台方寸山斜月三星洞拜菩提祖师为师。
通臂猿猴有着精明的算计。如果孙悟空学艺未成功，凭借其天知地知的见识，依然有可能成为猴王；若孙悟空学成归来，必然会对其指引投桃报李，予以重谢。例如孙悟空学艺归来后，对通臂猿猴等猴子的建议言听计从，在诸多事情上都依赖它们的智慧。
还有一种观点认为，水帘洞从未有猴子进去过，通臂猿猴知晓众多神仙故事，认为水帘洞艰险难进。结果孙悟空轻松进入并成为猴王，这让通臂猿猴等心生不服，于是想通过不断给孙悟空出主意，一而再再而三地试探或陷害他，若孙悟空失败则自己有机会上位，若成功自己也能从中获利。
