雅克·梅林生于巴黎郊区克利希，曾在当地天主学校朱利学院学习，然而因为攻击行为而被开除。他于1955年至1956年短暂结婚，随后在阿尔及利亚战争期间在法军服役。1959年返回法国。
1962年，梅林第一次被捕，原因是他与另外三名同伙试图抢劫银行，他是一名有多年犯罪经验的职业罪犯。被判18个月监禁后，他在1963年出狱。随后，他获得了一份在架构设计公司的职位，但因公司裁员于1964年被解雇。之后，他又回归犯罪生涯。
1965年12月，梅林在西班牙马略卡岛的帕尔马一座别墅中被捕，被判监禁6个月。之后，他声称西班牙政府承认他曾为法国情报局服务。
雅克·梅林(Jacques Mesrine,1936,12,28-1979,11,02)，该姓氏更多被误读为梅斯林。他是著名法国罪犯，同时也曾短暂活动于美国和加拿大。
