“明日黄花”原指重阳节后逐渐萎谢的菊花，后比喻已失去新闻价值的报道或已失去应时作用的事物。黄花即菊花，重阳节赏菊是我国的民俗之一，古代文人常相聚赏花，吟诗作文。如王维的《九月九日忆山东兄弟》、王安石的《城东寺菊》等。苏轼的《九日次韵王巩》中写道：“相逢不用忙归去，明日黄花蝶也愁。”苏轼认为，既然已经相聚，就不要急于归去，趁着菊花盛开的重阳节赏花更好。但倘等到“明日”，重阳已过，人和蝶恐怕都会对过时的菊花感到无趣。“明日黄花”成为成语，用来表示事情已“过期”之意。然而，从苏轼诗词来看，明日应实指重阳节的次日，即旧历九月十日，而不应含糊其辞地说成重阳过后。重阳前后正是菊花盛开之时，离开霜降还有时日，说重阳过后菊花逐渐萎谢也不合事实。1986年，上海辞书出版社出版《疑难字词辨析集》，书中收录林衡先生《“明日黄花”的喻义和寓义》一文，对上述说法作了有力的辨正。林衡引用唐末诗人郑谷的《十日菊》：“节去蜂愁蝶不知，晓庭还绕折残枝，自缘今日人心别，未必秋香一夜衰。”林衡认为，东坡诗词实渊源于此诗，而“明日黄花”一语的含义也由此而来。十日正是重阳节的明日，古人在重阳赏菊时，往往折下几朵养在瓶中，晓庭中蜂蝶所围绕的即是“折残枝”，说明花已不复存在，因此将“明日黄花”比喻为过时的事物。林衡的说法证据确凿，无可置疑。可惜近年新出版的一些词典未能注意及此，仍然因袭旧说。上海辞书出版社1987年出版的《中国成语大辞典》，在“明日黄花”条下，先引郑谷诗，再引东坡词，做法是对的，但释文中未能说明两者的渊源关系，也不无遗憾。
