刀耕火种文化是原始社会人类从事农业生产的社会存在形态，通过刀器砍伐植被并焚烧后利用草木灰种植作物，又称原始耕种文化 。
其核心为“砍倒烧光”的拓荒方式，焚烧后的灰烬直接作为肥料，播种时不需翻地。生产工具原始粗放，收成依赖自然条件。部分偏远地区保留类似习俗，如海南少数民族的“砍山栏”完整工序包含选地、砍伐、焚烧、播种及收割 。照叶林文化的主要特征包括刀耕火种农业与杂粮栽培 。独龙族等山地民族的刀耕火种轮歇耕种模式蕴含着一套完整的生产流程、规则及禁忌内容，其中蕴含着维持生态平衡的生态系统知识 。
该耕种方式起源于早期人类农业活动，曾广泛分布于全球。随着人口增长，焚林垦地规模扩大导致耕地需求增加，最终因土地资源限制逐渐转向精耕细作技术 。海南等地仍存留的“砍山栏”形式成为这一文化的典型遗存。到近代，黎族地区仍广泛存在“砍山栏”的耕作方式，1949年以后逐步向现代化农业演变，改革开放后趋于消亡 。山栏稻文化系统已成为海南地区十分珍贵的农业文化遗产 ，其中海南琼中山兰稻作文化系统于2017年入选第四批中国重要农业文化遗产，海南白沙黎族山兰稻作文化系统于2023年入选第七批中国重要农业文化遗产 。随着环境保护政策出台和生态修复工程的实施，独龙江等地区山青水绿，生态改善 。
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