西米是由棕榈树类的树干、树身（茎）加工制成的可食用淀粉，传统上主要从西谷椰树的木髓部提取淀粉并经手工加工而成。
原料来源西米的核心原料是棕榈树类植物的树干或茎部，其中最为传统且常用的是西谷椰树（又名莎谷、沙谷）。这种植物主要生长在马来群岛一带，其木髓部富含淀粉，是提取西米的主要部位。此外，其他棕榈科植物（如某些种类的椰子树）的茎部也可能被用于西米生产，但西谷椰树是主流来源。
制作工艺西米的制作需经过多道工序：
机械处理：将西谷椰树的树干或茎部切割、粉碎，破坏植物组织以释放淀粉。
浸泡与沉淀：将粉碎后的材料浸泡在水中，淀粉颗粒会逐渐溶解并沉淀至水底，形成淀粉浆。
烘干：将沉淀的淀粉浆过滤、脱水后烘干，最终得到可食用的西米淀粉。传统手工加工可能省略部分机械步骤，但核心流程与现代工艺一致。
成型：部分西米产品会进一步加工成小颗粒状（即市售的“西米珠”），通过揉搓、筛分等步骤使其形成均匀的球形或不规则形状。
品种与品质西米根据品质可分为不同等级，其中质净色白者被称为“真珠西谷”。这类西米颜色洁白、口感滑糯，因淀粉纯度高且杂质少而备受青睐，常用于高端甜品制作。普通西米可能因原料或工艺差异呈现微黄色或略粗糙的质地，但营养价值与真珠西谷相近。
营养价值西米主要成分为碳水化合物（淀粉），含少量蛋白质、脂肪及微量元素（如钙、磷）。其热量较高，适合作为能量来源，但维生素和膳食纤维含量较低，需搭配其他食材食用以均衡营养。
食用方法
太平洋西南地区：西米是主食之一，粗粉常被用于制作汤品、糕饼或布丁，提供饱腹感。
全球范围：最常见的用途是制作甜品，如西米露、芒果布丁等，利用其透明Q弹的质地增加口感层次；也可作为酱汁增稠剂，替代玉米淀粉或土豆淀粉。
烹饪技巧：西米需先沸水煮至中间仅剩小白点，再焖至完全透明，过冷水后使用，以避免粘连并保持弹性。
工业用途除食用外，西米淀粉在纺织工业中可用作挺硬剂，增强织物的挺括度；在造纸、胶粘剂等行业也有应用，但规模较小。
产地与产业西米原产于马来群岛，尤其是印度尼西亚婆罗洲（加里曼丹岛）的塞兰岛拥有大片西谷椰树林，是全球主要产区。婆罗洲所产西米因品质优良，大量出口至欧洲，推动当地种植面积持续扩大。随着需求增长，东南亚其他地区（如马来西亚、菲律宾）也逐渐发展西米产业。
总结：西米是一种以棕榈树类（尤其是西谷椰树）为原料的淀粉制品，通过提取、加工树干中的淀粉制成。它既是太平洋地区的重要主食，也是全球甜品行业的常用原料，同时兼具工业价值。其洁白滑糯的特质和广泛的适用性，使其成为跨文化饮食中不可或缺的食材之一。
