在《易经》的乾卦中，卦词是“乾。元亨利贞”。这里的“元亨”指的是最为通达和顺利的状态。根据古代文献的解释，"元"意味着开始，可以理解为最初的、首要的意义，例如在道教中“元始天尊”是宇宙的初始之尊，在各地最早建立的寺庙通常被称为“开元寺”，这表明“元”字常用于标识开始。而“亨”则意味着通达无阻的状态。在古代文献中，“亨”字常用来形容一种顺畅和便捷的情形。例如，王弼在注释《易经》时提到，“应天则大，时行无违，是以元亨”，这句话意指顺应天道，遵循自然规律，便能实现最大的通达和顺畅。孔颖达对“元亨”的解释是，“以有此诸事，故大通而元亨也”。也就是说，乾卦的卦象和卦辞所展现的是一种通达无阻、顺畅无比的状态，这正是乾卦所要传达的核心意义。在《文选》中，王延寿在《鲁灵光殿赋》中有这样一句，“荷天衢以元亨，廓宇宙而作京”。这里的“元亨”被解释为大通，意味着汉朝能够凭借天道的大通，开创宇宙，建造宏伟的宫殿。这表明“元亨”不仅代表通达的状态，还象征着开创和繁荣。李镜池在《周易通义·乾》中也对“元亨”进行了阐述，“元亨约同于大吉。元，大也。亨，通也”。这句话指出，“元亨”与“大吉”意义相近，其中“元”代表的是大的、重要的，“亨”代表的是通达无阻的状态，两者合起来就是一种最为通达和顺利的状态。
