我国首创的近代造船厂在不同阶段有不同代表，其中江南制造局（江南造船厂前身）创办时间最早，福建船政是中国第一个专业造船厂，柯拜船坞（广州黄埔造船厂前身）也有重要开创意义。
江南制造局创办于1865年，是我国创办最早、规模最大的近代造船厂。它由曾国藩规划、李鸿章主持创办，最初以制造枪炮弹药为主，后逐渐扩展到造船领域。江南制造局的造船业务在早期中国近代工业发展中占据重要地位，其规模和技术水平在当时处于领先地位，为中国的近代化进程做出了重要贡献。它不仅培养了一批早期的造船技术人才，还积累了宝贵的造船经验，为后续中国造船工业的发展奠定了基础。
福建船政成立于1866年，是中国第一个专业造船厂。由左宗棠创办，沈葆桢主持。福建船政的创立标志着中国近代造船工业进入了一个新的阶段，它以制造军舰为主要任务，注重引进西方先进的造船技术和管理经验。福建船政培养了大量专业的造船人才，这些人才后来成为中国造船工业的中坚力量。同时，福建船政还建造了一系列具有重要历史意义的军舰，提升了中国海军的实力。
广州黄埔造船厂前身为1851年创立的柯拜船坞。柯拜船坞是外国人在中国创办的第一个船舶修造厂，虽然其创办主体是外国人，但它在客观上为中国近代船舶工业的发展提供了一定的借鉴和示范作用。后来柯拜船坞逐渐发展成为中国船舶工业集团公司旗下的大型国有企业——广州黄埔造船厂，继续在中国的船舶工业领域发挥着重要作用。
