狱主要有以下含义：
讼案：指法律诉讼的案件，涉及纠纷或争议的解决。例如，在《国语·周语》中有“夫君臣无狱”的说法，意思是君臣之间没有诉讼案件。
刑狱：指与刑法相关的案件或事务，涉及对犯罪行为的审判和惩罚。如汉·董仲舒《春秋繁露》中提到“狱，政之末也”，这里的狱指的是刑狱事务。
刑罚：在某些语境下，狱也指对犯罪者施加的惩罚。例如，在清·昭梿《啸亭杂录》中有“故缓其狱”的说法，意思是延缓对某人的刑罚执行。
监狱；牢房：指关押犯罪者的场所。如《诗·小雅》中的“宜岸宜狱”，岸和狱在这里都指监狱。朱熹集传解释，乡亭之系曰犴，朝廷曰狱，说明了不同级别的监狱称呼。
罪；罪案：狱还可以指犯罪的行为或事实，即罪案。
此外，与狱相关的词语如狱吏、狱室、狱卒等，分别指旧时掌管讼案、刑狱的官吏，监狱内拘押犯人的监房，以及旧时在监狱里看管囚犯的差役。
