电影《红牡丹》讲述的是一个发生在上世纪三十年代的故事，该片由明星影片股份有限公司在1931年拍摄。影片中，红牡丹是一个在舞台上名噪一时的歌女，但她却因从小受封建礼教的熏陶，不得不恪守三从四德，即使遭受丈夫的虐待，她也毫无怨言。红牡丹的丈夫是一个无赖，她的生活一直很艰难。尽管她在舞台上赚了很多钱，但这些钱都被丈夫挥霍一空。后来，红牡丹因为过度受刺激而失去嗓音，从主角变成了三四流的配角，生活也变得潦倒。即便如此，她依然委曲求全，听任丈夫的虐待。家庭经济拮据使得丈夫开始做出更极端的举动，他甚至开始卖女儿。这引起了红牡丹暗中追求她的富商的注意，他因同情红牡丹，出资赎回了她的女儿，并送她回家。而丈夫因卖女的行为懊恼不已，最终因失手杀人被捕入狱。但红牡丹依旧选择原谅他，真诚地对待他。在红牡丹即将前往外地演出之际，她专程去监狱探望丈夫，并托人营救他出狱。最终，丈夫幡然悔悟，决定改邪归正。这部电影是中国最早摄制的两部蜡盘发音有声故事片之一。这部电影由洪深担任编剧，张石川担任导演，董克毅负责摄影。主演包括胡蝶饰演红牡丹，王献斋饰演无赖丈夫，还有夏佩珍、龚稼农、王吉亭、谭志远、朱秀英、萧英、汤杰等演员。
