美国绿卡是永久居民身份，允许持卡人在美国长期居住并享受部分社会福利，但不具备政治权利；美国国籍则是成为美国公民，享有包括政治权利在内的全部公民权，但需承担相应义务并放弃原国籍。以下是具体区别：
绿卡持有者：不能享受美国一系列政治权利，例如没有选举权和被选举权，无法参与美国各级政府的选举投票，也不能竞选公职。
美国公民：拥有完整的政治权利，包括选举权和被选举权，可以参与美国政治生活，竞选各级政府职位，影响国家政策的制定。
绿卡持有者：可以享受美国大部分社会福利，如教育、医疗等。子女可以享受美国公立学校的免费教育，本人在符合条件的情况下可以申请医疗补助等福利。
美国公民：享受的社会福利更为全面和稳定，除了与绿卡持有者相同的福利外，在一些特殊福利项目上可能具有优先权，例如某些社会救助项目。
绿卡持有者：离开美国时，必须在半年内返回美国一次，否则可能会被视为放弃永久居民身份。如果需要长时间离开美国，需要申请回美证。
美国公民：可以自由出入美国，没有时间限制，并且持有美国护照可以免签或落地签进入全球一百多个国家，出行更加便利。
杰出人才项目（EB1A）：适合在科学、艺术、商业、教育或体育等领域有高超技能的申请人，如高级工程师、医生、大学教授等。满足以下两个标准之一即可申请：获得一项以上重大国际奖项，如诺贝尔奖、奥运金牌等；满足十个要求中的至少三个，如省级或以上奖项、专业协会会员等。
国家利益豁免移民项目（NIW）：对申请人没有语言、年龄、资产等要求，各行各业都能申请，STEM领域人才申请有优势。需要同时满足两个条件：高学历（硕士以上学位或本科学位加5年工作经验）或有特殊技能（官方学术证明、十年工作经验等）；证明申请人的能力优势可以为美国相关领域的发展起到推动或促进作用。
由于加入美国国籍需要放弃原国籍，且要承担更多义务，现在很多人倾向于只办理一张绿卡，保留本国国籍，认为绿卡能拥有的福利对他们来说已经够用。
